Британская короткошерстная считается одной из самых древних в мире пород кошек. Специалисты полагают, что первые представители этой породы были завезены в Британию из Римской империи в самом начале нашей эры.
Конечно, в те далекие времена эти животные весьма отдаленно напоминали современных британских кошек. Они не принадлежали к числу декоративных пород, не пользовались популярностью у аристократии и по большому счету были обычными уличными животными. Превосходно приспособившись к английскому климату, они добывали себе пищу охотой на грызунов.
Целенаправленным разведением кошек этой породы впервые начал заниматься Гаррисон Уэйр. Именно он положил начало существованию современных британских короткошерстных кошек.
Представители этой породы приобрели огромную популярность прежде всего благодаря великолепным охотничьим качествам. Кроме того, многие любители кошек высоко оценили спокойный и покладистый нрав этих животных. В конце XIX в. британцы пользовались таким большим успехом, что занимали первые места на всех выставках.
Следует заметить, что первоначально все представители британской породы имели одинаковый серо-голубой окрас шерсти, а потому назывались британскими голубыми. Впоследствии были выведены животные других окрасов, в результате чего от прежнего названия пришлось отказаться.
В 60–70-х гг. XX в. британская короткошерстная порода была одной из самых распространенных в Европе и США. В 1984 г.
ей был присвоен официальный статус. К сожалению, в последнее время популярность британцев несколько снизилась, чему в значительной мере поспособствовало появление новых пород.
Британские короткошерстные кошки – очень крепкие, сильные и гармонично сложенные животные. Недаром они отличаются прекрасным здоровьем и выносливостью. Для британцев характерны довольно широкая грудная клетка, сильные конечности, хорошо развитая мускулатура. Несмотря на массивное телосложение, животные не кажутся слишком тяжелыми. Чаще всего эти кошки достигают средних размеров, хотя некоторые представители породы вырастают достаточно крупными.
У британцев голова округлой формы, широкий лоб, короткий и прямой нос, маленькие уши с закругленными кончиками. Большие круглые глаза расставлены на значительное расстояние друг от друга, а цвет их обычно соответствует окрасу шерсти.
Шерстный покров британских кошек по своему типу идеально приспособлен к тому образу жизни, который они вели изначально. Густой, короткий и упругий, с хорошо развитым подшерстком, он прекрасно помогает животным переносить холодный и сырой климат Англии.
Окрас шерсти британцев может быть самым разнообразным. Различают одноцветные (черные, голубые и др.) и двухцветные (черный с серебристым, черепаховый с белыми пятнами и др.) разновидности окраса.
Природная независимость и ярко выраженное чувство собственного достоинства замечательно сочетаются у британцев с необыкновенным дружелюбием и покладистостью. Это очень ласковые и преданные создания, которые легко привязываются ко всем членам семьи, в том числе и к детям. Кроме того, британские короткошерстные кошки великолепно уживаются с другими животными, не исключая собак.
Человек, собирающийся завести британского котенка, может не сомневаться в том, что его питомец будет превосходно чувствовать себя в его обществе. Британцам абсолютно чужды такие качества, как злопамятность и коварство. Однако это вовсе не означает, что с ними не нужно считаться.
Британца практически невозможно заставить делать то, что ему не по душе. Вероятно, именно этим объясняется тот факт, что кошки данной породы достаточно плохо поддаются дрессировке. Правда, чаще всего в этом не возникает необходимости. Британские короткошерстные кошки настолько умны и сообразительны, что их поведение, как правило, не доставляет владельцам никаких проблем.
У представителей данной породы хорошо развита способность к адаптации. Они могут жить практически в любом климате, но при этом необходимо помнить, что у этих животных ярко выражена потребность в свободе. Владелец британской короткошерстной кошки должен предоставить своему любимцу возможность порезвиться на открытом пространстве и реализовать врожденные охотничьи инстинкты. Идеальным местом для содержания британца является загородный дом с садом, тогда как городская квартира не слишком подходит этим свободолюбивым и независимым животным.
Однако если кошка проводит большую часть времени на улице, это несколько осложняет уход за ней. В случае сильного загрязнения шерстного покрова рекомендуется искупать животное с помощью специального шампуня. Следует заметить, что в силу природного спокойствия британцы легко переносят эту процедуру и не проявляют агрессии.
Примерно 1–2 раза в неделю шерсть британской кошки следует расчесывать, удаляя свалявшиеся участки. Наиболее тщательно уход за шерстью нужно осуществлять в период линьки.
Чтобы не повредить нежную кожу и подшерсток, лучше всего использовать при этом резиновую щетку и массажные перчатки.