О пищевых потребностях кошек написано довольно много. Они нуждаются в сбалансированной диете, содержащей белки, углеводы, жиры, витамины и минеральные вещества, причем от 30 до 40% рациона должны составлять белки — больше, чем необходимо собакам. Определить, правильно ли вы кормите свою кошку, лучше всего по ее состоянию.
При удовлетворительной диете животное выглядит хорошо сложенным, здоровым, живым; у него блестят глаза и нормально работает желудок. Несбалансированная диета вызывает диарею, длительный сон, неожиданную линьку, клочковатость шерсти, перхоть, тусклый взгляд или ожирение, хотя все эти признаки могут быть связаны и с каким-либо специфическим заболеванием или инфекцией.
Как правильно кормить кошку?
Питание кошек в природе
Кошки запрограммированы в первую очередь на поедание сырого мяса и внутренностей. Клыками они хватают и убивают добычу, а потом разрывают ее на части. Кошка отрывает куски от туши и проглатывает их целиком, у нее нет зубов для пережевывания пищи. Поэтому, следуя природе, можно давать кошке либо небольшие, пригодные для глотания куски, либо кусок побольше, который она сумеет разорвать на более мелкие с помощью своих клыков и острых кромок коренных зубов. Она хорошо справляется с мясным фаршем, а также с жидкой пищей. Сочетание этих продуктов вносит в процесс кормления разнообразие и интерес. Некоторые кошки любят хрустящую сухую еду наподобие галет, которые помогают очистить зубы; но при кормлении ими позаботьтесь о том, чтобы у кошек было вдоволь воды.
В естественных условиях кошки едят мелких млекопитающих, таких, как кролики, крысы, мыши и полевки, а также пресмыкающихся, земноводных, птиц, пауков и насекомых, включая мух и кузнечиков. Некоторые кошки едят и рыбу, которую они внезапно хватают лапой, стоя на камне над водой. Кошки, видимо, инстинктивно знают, что землеройки, малиновки и снегири — неподходящая еда. Кошка, родившаяся на воле, сумеет выжить в этих условиях, но выброшенная на улицу домашняя кошка далеко не всегда сможет добыть себе корм. Прогонять домашнюю кошку, заставляя ее самостоятельно заботиться о пропитании, жестоко и противозаконно.
Вода
Свежая вода всегда должна быть доступна и налита в чистый сосуд. Воду меняйте часто, даже если кошка как будто и не пользовалась ею, особенно если из той же посуды пьет собака (собаки, как правило, пускают в воду слюну). Нередко можно увидеть, как кошка, которая не пьет в доме, лакает воду из грязной лужи. Наверное, некоторым кошкам не нравится вкус нашей хлорированной водопроводной воды, и мы не должны упрекать их за это. Таким кошкам можно давать кипяченую воду или ячменный отвар. Для кормящей кошки добавьте в воду таблетку лимонно-кислого натрия. Хлопоты по приготовлению воды, которая придется по вкусу вашей кошке, не напрасны: если позволить ей пить вне дома, она может налакаться из лужи, загрязненной инсектицидами, которыми обрызгивали сад. Если ваша кошка не пьет воду из отдельного сосуда, добавьте ее прямо в еду, чтобы предотвратить возможность обезвоживания. А лучше в один из приемов пищи давать еду в жидком виде, против чего кошки обычно не возражают.
Витамины
Для нормального роста кошке необходимы небольшие количества витаминов. Рыбий жир, печень, измельченные морские водоросли, проростки пшеницы, дрожжи, сырые или слегка подвергшиеся кулинарной обработке овощи и молоко являются ценными источниками основных витаминов и минеральных веществ. Серьезная нехватка витаминов и минеральных веществ может привести к необратимым для здоровья последствиям, а иногда и к смерти.
Витамин А
Витамин А способствует росту клеток тела и помогает сопротивляться инфекции. С его участием обостряется зрение при свете различной интенсивности. Синтезировать этот витамин кошки неспособны, и его следует тем или иным способом добавлять в пищу. Он содержится в яичном желтке, рыбьем жире, моркови, зеленых овощах, траве и морских водорослях.
Витамин В
Витамины В включают витамины, способствующие росту, нормальному функционированию кожи и глаз, предотвращающие развитие различных авитаминозов. Молоко, ростки пшеницы, дрожжи и печень богаты некоторыми витаминами этой группы.
Витамин С
Витамин С препятствует развитию заболевания, возникающего при его дефиците и называемого цингой. Витамин С содержится в экстракте солода, зеленых овощах, траве и морских водорослях. Этот витамин может вырабатываться в организме кошки.
Витамин D
Витамин D известен как «солнечный» витамин, поскольку для его синтеза нужен солнечный свет. Он способствует формированию здорового костяка, и кошки могут синтезировать его, сидя на солнцепеке или под ультрафиолетовыми лучами. (Будьте, однако, осторожны, если вы выставляете свою кошку: от ультрафиолетовых лучей может выцвести ее шерсть.) Витамин D содержится в большом количестве в рыбьем жире.
Витамин Е
Витамин Е способствует развитию репродуктивных функций у самцов и самок, его много в ростках пшеницы и салате.
Углеводы
Это энергетически богатые пищевые вещества, содержащиеся в таких продуктах, как зерновые и корнеплоды, включая картофель. Углеводы необходимы в малых количествах, но одни кошки любят их больше, другие — меньше. Если вашей кошке нравится молоко, вы можете насыпать в него овсянки. Если она любит сардины и другую жирную рыбу, добавьте туда какой-нибудь каши или корочек от черного хлеба — пища станет от этого вкуснее. Если ваша кошка не любит углеводы, заранее намочите крупу или хлеб (и тот, что остался от вашего обеда), а потом смешайте с мелко нарезанной рыбой — в таком виде кошки обычно съедают углеводы. Не рекомендуется смешивать крупы с мясом, так как это может расстроить желудок.
Овощи, фрукты, трава
Некоторые кошки получают зелень непосредственно из желудочного тракта мышей, которых они убивают и съедают. Домашним кошкам следует добавлять в рацион небольшое количество овощей.
Плоды не относятся к числу жизненно необходимых продуктов питания, но отдельные кошки любят некоторые из них, например дыни, виноград, оливки, спаржу и авокадо.
Трава оказывает на кошек благотворное воздействие; ее едят большинство кошек, которым позволено гулять вне дома. Кошки употребляют траву не из-за содержащихся в ней углеводов, а как источник грубоволокнистой клетчатки и витаминов. Нередко у кошек случается рвота, и тогда вместе с травой из желудка выходят комки шерсти, которые в противном случае могли бы вызвать кишечную непроходимость.
Жиры
Кошки нуждаются в небольшом количестве жиров и обычно получают их в виде масла, маргарина, рыбьего жира или кусочков жирного мяса, которые перепадают им из наших объедков. Большинство кошек с готовностью лижут шарик из масла с дрожжевым экстрактом, добавленным в таком количестве, чтобы окрасить смесь в светло-коричневый цвет. Изредка давать такую пищу очень полезно.
Белки
Белки составляют основную часть кошачьего рациона и потребляются в виде нежирного мяса, рыбы, яиц, сыра, молока, растительного белка и специальных пищевых концентратов. Чисто белковая диета, без каких бы то ни было добавок, приведет к дефициту жизненно необходимых минеральных веществ и витаминов, а также к развитию заболеваний почек. Белки должны составлять от 30 до 40% рациона взрослой кошки (у собак его доля примерно 18%). Мы советуем не давать кошкам тех сортов мяса, которые не годились бы в пищу людям, но если вы все же кормите ими животных, употребляйте специальные разделочную доску и нож, а не те, которыми вы пользуетесь, когда готовите пищу для себя.
Типы продуктов
1. Свежие продукты, включающие любые сорта нежирной говядины, печень, курятину, крольчатину или рыбу, нравятся почти всем кошкам. Продукты можно нарезать, измельчить или давать целиком, чтобы кошка сама разрывала их на части. Поступающее в продажу мясо, предназначенное для домашних животных и непригодное к употреблению в пищу людям, согласно многочисленным данным, представляет угрозу для здоровья кошек.
2. Консервированные продукты — это, вероятно, наиболее удобный вариант для сегодняшнего занятого владельца кошки. Они разнообразны и изготовляются из говядины, печени, курятины, крольчатины и рыбы. Продукты гигиеничны и обычно охотно поедаются кошками. В консервы из тунца рекомендуется добавлять витамин Е.
3. Увлажненным кошачьим кормом легко пользоваться, особенно во время путешествий. Некоторые кошки предпочитают эти мягкие кусочки сухой или консервированной пище. В большинстве зоомагазинов имеется большой выбор таких продуктов на любой вкус.
4. Сухой кошачий корм — это смесь крупяных изделий с говядиной, печенью, крольчатиной или рыбой. Некоторые кошки очень любят такую пищу за то, что она хрустит. При пользовании его нужно давать кошкам больше воды или замачивать ее на ночь.
5. Замороженные продукты для кошек легко купить в зоомагазинах. Они вносят разнообразие в кошачий рацион и необременительны в приготовлении. Обязательно дайте кошке их попробовать.
6. Молоко — ценный источник питательных веществ, если вашей кошке оно нравится, и она его переносит. Молоко нужно разводить водой. В качестве специального лакомства можно добавить в него яичный желток.
7. Воду нужно всегда оставлять в доступном месте, меняя ежедневно идя чаще (в жаркую погоду либо если кошки пользуются водой вместе с собаками).
8. Кошачьи лакомства — витамины, дрожжевые таблетки или шоколадное драже — используются для вознаграждения животных при обучении различным трюкам.
9. Овощи и крупяные изделия необходимо давать в небольших количествах. Это продукты из соевых бобов, корнеплоды, картофель и разнообразные зеленые овощи, тонко измельченные или залитые жидкостью. Пищу можно посыпать порошком морской капусты — ценным источником витаминов и разнообразных микроэлементов.
10. Рыбий жир поступает в продажу в удобной упаковке, иногда снабженной пипеткой. Его следует добавлять в рыбу как готовый источник витамина А.
Мясо
Годятся все сорта постного мяса с небольшим количеством жира. Можно давать говядину, баранину, дичь, приготовленную тем или иным способом свинину, почки, сердце, крольчатину, мясо кенгуру, кур (не получавших гормоны), куриные головы (в сыром виде для еды и игры) и печень. Печень оказывает странное действие на желудок: послабляющее, если ее едят сырой, и закрепляющее после кулинарной обработки. Запомните это, и вы можете с успехом использовать печень для коррекции работы кишечника кошки. Поскольку куры на птицефермах обычно получают корм с добавками гормонов, они не годятся в пищу кошкам, предназначенным для разведения.
Рыба
Кошки, живущие в природных условиях, часто ловят рыбу и едят ее. Если вы однажды забудете закрыть аквариум с золотыми рыбками, домашняя кошка с удовольствием продемонстрирует вам это. Рыбу любят почти все кошки, и, по единодушному мнению специалистов-диетологов, ее лучше всего давать в приготовленном виде, хотя многие кошки предпочитают сырую и с кожей. Так что остается только снять чешую да удалить кости, если кошка получает рыбу в приготовленном виде. Котята предпочитают рыбу с нежными волокнами, такую, как камбала, а взрослые кошки — более жесткую рыбу, например сайду.
Пища из рыбы — это прекрасная возможность добавить к рациону немного рыбьего жира, морской капусты (что придает блюду особую свежесть), крупы, картошки или хлебных крошек. Рыбий жир необходим, прежде всего, как источник витамина D в зимние месяцы. Лучше всего давать рыбу с небольшим количеством жидкости. Она должна быть комнатной температуры, а не только что снятая с плиты или вынутая из холодильника.
Консервированная рыба — великолепная пища для кошек, и большинство из них, по-видимому, любят ее. Кормите кошку сардинами, скумбрией, сардинками в томатном соусе, добавив туда кусочки черного хлеба, овсянку, кукурузные хлопья и другие подходящие крупы. Многие кошки любят заливное из рыбы на курином бульоне. Следите, чтобы в консервы из тунца был добавлен витамин Е (это всегда указано на этикетке). Селедка и другие жирные сорта консервированной рыбы могут действовать послабляюще, поэтому кормите ими кошку в том случае, если у нее склонность к запорам.
Яичные желтки
Они богаты белком, и смешивая их с молоком, вы получаете лакомое и питательное блюдо, особенно когда у вас мало времени для готовки. Чуть-чуть глюкозы, прибавленной к смеси, повысит ее энергетическую ценность, хотя общеизвестно, что кошки не усваивают сахар.
Сыр
Это богатый источник белка, и кошки часто просят кусочек сыра. На отдельное кормление одного только сыра недостаточно, но его можно давать в виде лакомой добавки, которую охотно едят все кошки. Рыба или курица в сырном соусе, оставшаяся от вашего стола, считается излюбленным деликатесом.
Молоко
Молоко — это ценный источник белка, а также кальция и других микроэлементов. Однако некоторые кошки, особенно сиамские и бирманские, не переносят содержащуюся в коровьем молоке лактозу. Попробуйте давать им козье молоко, заменители молока, сливки или полностью жидкую пищу. Для котят не следует разводить молоко водой, так как они нуждаются в концентрированной пище. Кошки, которые обычно не любят молоко, инстинктивно начинают его пить, когда вынашивают котят. Если беременная кошка отказывается от молока, увеличьте содержание кальция в ее рационе, добавив измельченные кальциевые таблетки или костную муку.
Растительный белок
В питании кошек все больше используют продукты, богатые растительным белком, такие, как соевые бобы, потому что они значительно дешевле белков животного происхождения. Но поскольку кошки по природе своей хищники, они не будут удовлетворены диетой из одних только растительных белков. Поэтому их надо смешивать с другими видами белка.
Готовый корм
Со времен второй мировой войны производство кошачьих кормов, прежде полностью отсутствовавшее, превратилось в мощную индустрию, охватывающую многие страны мира и ворочающую десятками миллионов долларов. Консервированный корм можно купить в сухом или полужидком виде (последний стал производиться в ответ на вопли о страшных последствиях кормления кошек сухой пищей). Каждая из разновидностей корма имеет свои преимущества и удобна в употреблении, а все вместе они создают значительное пищевое разнообразие.
Сухой корм можно оставлять на несколько часов, не опасаясь, что он испортится или привлечет мух, как это бывает с жидким консервированным кормом. Полужидкую пищу удобно брать в дорогу или использовать, когда у вас нет времени. Когда готовый корм впервые появился на прилавках, заводчики выступили против его использования, ибо некоторые его формы вызывали у котят понос. С тех пор многое изменилось: поставщики кормов для домашних животных тратят немалые суммы на специальные исследования, чтобы производить концентраты, которые были бы доступны, питательны и вкусны. И сейчас вряд ли найдется дом, где хотя бы раз в день не использовали готовый кошачий корм. Современные разновидности концентрированных кормов гигиеничны, безопасны в употреблении, экономят ваши время и труд. Среди них легко найти такие, которые окажутся подходящими для вашей кошки. Выясните, что именно она предпочитает, и введите этот корм в ее недельное меню, перемежая его со свежим мясом (особенно крольчатиной) и рыбой. Если вы заметите, что какой-либо вид готового корма действует на вашу кошку отрицательно, непременно напишите об этом его производителям.
Добавки к диете и лакомства
В последние годы их становится все больше, так как коммерческое производство дрожжевых таблеток, шоколадных драже (некоторые кошки обожают шоколад) и витаминных пилюль постоянно растет. В небольших количествах они полезны, их можно употреблять при дрессировке, но нельзя давать постоянно, чтобы не нарушать пищевого равновесия.
Еда и этикет
У каждой кошки, живущей в доме, должна быть своя посуда для еды. Так как кошки иногда вытаскивают отдельные куски, чтобы разодрать их на части, рекомендуем ставить миски на специальные коврики. Это поможет вам сохранить в чистоте ковер или кухонный пол. Некоторых кошек лучше кормить понемногу, но часто. В противном случае они будут спешно заглатывать большие порции еды, чтобы отрыгнуть их через несколько минут.
Если в доме несколько кошек, позаботьтесь о том, чтобы медлительные и робкие едоки получили отведенную им долю пищи, а задиры не могли, опустошив свою миску, приняться за чужую. Если это происходит, лучше всего кормить тихоню в специальном месте, где ей никто не помешает. Помните, однако, что активным кошкам требуется больше пищи. Мнение о том, что кошку, которая ловит мышей, не следует кормить, ошибочно: она будет охотиться еще лучше, если ее хорошо кормит хозяин!
Если в доме несколько кошек, позаботьтесь о том, чтобы медлительные и робкие едоки получили отведенную им долю пищи, а задиры не могли, опустошив свою миску, приняться за чужую. Если это происходит, лучше всего кормить тихоню в специальном месте, где ей никто не помешает. Помните, однако, что активным кошкам требуется больше пищи. Мнение о том, что кошку, которая ловит мышей, не следует кормить, ошибочно: она будет охотиться еще лучше, если ее хорошо кормит хозяин!
Как я уже упоминала в разделе «Воспитание», совсем несложно научить кошку вставать на задние лапы и просить еду, держа миску у нее над головой. Она получает удовольствие от этой процедуры и с нетерпением ждет маленького ритуального действа перед едой.
Сколько пищи давать
У кошек, относительно их веса, маленький желудок, поэтому их нужно кормить более одного раза в день. Они должны получать питательную и концентрированную еду небольшими порциями. Как и среди людей, среди кошек встречаются особи с различным обменом веществ, поэтому одному животному требуется больше корма, другому меньше. В среднем достаточно 30 г пищи на 1 кг веса, чтобы кошка чувствовала себя здоровой, хотя представителям некоторых пород, например бирманской, видимо, нужно давать больше. Потребности домашней кошки составляют в среднем 250 ккал в день для самки и 300 ккал для самца. Количество и качество пищи, в которой нуждаются кошки, зависят в основном от их возраста, состояния и степени активности.
Котята
Очень маленьких котят следует кормить 4 раза в день: два раза молоком и два — мясом. В качестве мясного блюда можно давать скобленую говядину или нежные сорта рыбы, в первую очередь камбалу. Молочная еда должна содержать какие-нибудь хорошо разваривающиеся крупы, яичный желток и молоко, можно также использовать готовые молочные смеси в жидком или сухом виде, специально предназначенные для искусственного вскармливания отлученных от матери котят.
Кошка-мать
Беременная кошка нуждается в большем количестве еды, причем не столько за счет увеличения самих порций, сколько за счет увеличения числа приемов пищи, так как у кошек маленькие желудки. Беременная кошка должна есть по меньшей мере в полтора раза больше обычного. Перед окотом самка, как правило, отказывается от еды — первый признак приближающихся родов.
После рождения детенышей кошка-мать ест вдвое больше обычного. Если выводок большой, кормление матери превращается в нескончаемый процесс, особенно у кошек некоторых пород. Когда котята, все еще продолжая сосать, начинают понемногу есть другую пищу, аппетит матери может чуть уменьшиться. Но кошка охотно поглощает все, что вы приготовите котятам. Она как бы инстинктивно чувствует, что, если есть одинаковую пищу с ними, ее молоко будет лучше усваиваться в желудках сосунков.
В период выкармливания кошка должна выглядеть абсолютно здоровой, неистощенной. Если она чересчур худа, ей нужно давать больше корма или более питательные блюда. Котята должны быть пухленькими. Если они выглядят худыми, значит, им не хватает материнского молока, в этом случае вы должны прикармливать их молоком из бутылки и поскорее перевести на твердую пищу.
Кот-производитель
Кот-производитель также нуждается в обильном питании, ибо продолжение рода — нелегкое дело. Дополнительные дозы белка и витамина Е улучшают его рабочие качества и плодовитость; кроме мяса котам нужны также витамины, микроэлементы и углеводы. Одни коты обязательно едят перед спариванием, другие отказываются от еды, заметив вновь появившуюся самку. Прибывающие с визитом «дамы» предпочитают спариваться на голодный желудок, зато потом у них разыгрывается волчий аппетит!
