Родина этих кошек не известна, но считается, что наиболее распространена эта порода была в Европе.
Порода кошек сформировалась не в результате селекции, а в результате мутаций. Если один из кошек-родителей имеет ген коротконогости, то в помете будут 1-2 котенка с короткими лапами.
Эти кошки очень удивительно выглядят из-за своих непропорционально коротких лап (по сравнению с другими кошками, лапы кошек этой породы в 2-3 раза короче), именно поэтому эти кошки получили прозвище «кошки-таксы», а немцы дали прозвище этой кошке «кошка-кенгуру», отметив тем самым характерную особенность манчкинов садиться в виде столбика и осматриваясь вокруг.
Большинство кошек встают на задние лапы, а манчкин садится, опираясь на бедра, используя хвост для того, чтобы поддерживать равновесие, при этом передние лапки свисают вдоль тела и делают сходство с кенгуру очень большим. В такой позе кошки могут находиться долго, вызывая умиление.
Необычные вид не одно достоинство кошек этой породы, эти кошки обладают высоким интеллектом, очень общительны и ласковы. Их можно приучить к прогулкам на поводке, как собаки, очень легко находят общий язык с людьми и с домашними животными. Кошки этой породы отлично подходят людям, любящим путешествия или часто бывающим в командировках, потому что небольшие размеры и послушание этих кошек делают их хорошими компаньонами.
Очень хорошо подходит эта порода для семей с детьми, потому что детям манчкины могут позволить многое — пеленать себя, катать в коляске, совместные игры с кошками этой породы принесут только радость и ребенку и кошке, ведь проявить агрессию кошка просто не может в силу породных качеств.
Короткие лапы никак не сказываются на здоровье кошек, ведь позвончник при выведении остался таким же гибким и сильным, да и особенность лап не влияет на подвижность лап или скорость реакции.
Иногда людям кажется, что эти кошки не смогут постоять за себя, например, в кошачьих драках, но это не так. Манчкины удивляют своей скоростью и реакцией, поэтому вполне могут дать отпор противнику.
Длина туловища этих кошек средняя, размеры кошек могут быть средними или большими, может быть слегка удлиненной.
Голова имеет форму широкого клина, пропорциональна телу, лоб плоский, с плавным переходом к носу. У взрослых котов голова может быть несколько крупнее, а клыки более развиты.
Уши средние или большие сравнительно пропорциям тела, слегка закруглены на кончиках. Глаза по форме напоминают грецкий орех, большие и очень выразительные. Цвет глаз практически никак не связан с окрасов кошки, но всегда имеют насыщенные и равномерные цвета.
Шея средней длины и мускулистая.
Лапы короткие, выглядят массивно, задние лапы длиннее передних, поэтому задняя часть кошки немного приподнята. Иногда лапы кошки немного искривлены, это допускается стандартом. Подушечки лап круглые, могут выглядеть массивно.
Кошки могут быть короткошерстные или длинношерстные, но всегда шерсть гладкая и шелковистая, с очень хорошими защитными свойствами, подшерсток средний. Могут наблюдаться пуховые волоски, это также допускается стандартом.
Шерсть в области шеи и задней части тела длиннее.
Расцветки манчкинов могут быть абсолютно любыми, при этом одинаковые расцветки на короткой и длинной шерсти смотрятся по-разному. Длинношерстные кошкимогут быть дымчатого цвета, серебристого окраса или двухцветными.
Кошки весят 2-3 кг., коты могут быть крупнее и тяжелее.